Silnik jest sercem samochodu i determinuje moc, oszczędność, stabilność oraz przyjazność dla środowiska. W zależności od źródła energii silniki samochodowe można podzielić na silniki diesla, silniki benzynowe, silniki pojazdów elektrycznych i hybrydy.
Typowe silniki benzynowe i wysokoprężne to tłokowe silniki spalinowe wewnętrznego spalania, które przekształcają energię chemiczną paliwa w energię mechaniczną ruchu tłoka i moc wyjściową na zewnątrz. Silnik benzynowy ma wysoką prędkość, niską jakość, niski poziom hałasu, łatwy rozruch, niski koszt produkcji, duży stopień sprężania silnika wysokoprężnego, wysoką sprawność cieplną oraz lepszą wydajność ekonomiczną i emisję niż silnik benzynowy.
